Arthur W. Hooper Glider Pilot - 72nd Troop Carrier Squadron, 434th Troop Carrier Group. English version

J'étais un pilote de planeur qui atterrit en Normandie près de Ste Mère Eglise le 6 juin 1944 aux alentours de 04h30.

Nous atterrîmes dans un champ inondé, transportant 4 membres de la 101st Airborne Division plus une jeep avec son équipement radio. A cause des inondations, nous n'avons pu extraire la jeep que plus tard le Jour-J, nous n'atterrîmes pas très loin de l'endroit où le Général Pratt fût tué lors de son atterrissage.
J'étais dans le planeur N°7 pour autant que je me souvienne. Après l'atterrissage nous avons subi des tirs d'armes légères et nous nous sommes dirigés vers la haie la plus proche pour nous abriter. Nos ordres étaient de nous tenir hors des chaussées jusqu'à l'aube et de faire feu sur tout ce qui s'y trouvait. Aucun prisonnier jusqu'à l'aube. Nous n'étions pas sûrs d'être près de notre zone d'atterrissage mais, après l'aurore, nous avons pris contact avec nos troupes aéroportées et en début d'après midi nous étions à Ste Mère Eglise où nous avons passé la nuit du 6 juin.
En début de soirée du 6 juin un autre groupe de planeurs se présenta sur la même zone, mais fût attaqué et subit de lourdes pertes durant l'atterrissage.

Pour autant que je me souvienne, plus tard, le 7 juin, les forces qui avaient débarqué à Utah avec des tanks nous atteignirent et nous avons escorté des prisonniers Allemands en direction de la plage, et peu de temps après sommes retournés en Angleterre en bateau, afin d'être prêts à repartir si besoin. Le co-pilote m'avait été assigné juste un jour à peu près avant le départ, je ne peux me rappeler son nom, il n'était pas de notre Squadron ? Nous avons été séparés après l'atterrissage et je ne l'ai plus jamais vu ou entendu parler de lui !!!!

Quand vous êtes jeune vous prenez tout ceci pour accordé, et vous sentez que vous pourriez vivre à jamais. Tant ne le purent pas !!!!

Arthur W. Hooper    (01 Juin 2003)